Agrivoltaïsme : quelles opportunités pour les exploitations agricoles

Qu'est-ce que l'agrivoltaïsme

L'agrivoltaïsme désigne l'installation de panneaux photovoltaïques sur des terrains agricoles, conçue pour maintenir une activité agricole significative sous ou autour des structures. La loi encadre désormais cette notion en France, en distinguant clairement l'agrivoltaïsme, qui doit apporter un service direct à la production agricole (protection contre les aléas climatiques, amélioration du bien-être animal, maintien voire amélioration du rendement), des installations purement photovoltaïques sur terrain agricole qui ne remplissent pas ces critères et restent beaucoup plus encadrées, voire interdites selon les zones.

Les configurations les plus répandues incluent les ombrières au-dessus de cultures maraîchères ou de vignes, les structures verticales en bordure de parcelles, ou encore les toitures de bâtiments d'élevage, qui rejoignent alors la logique du hangar photovoltaïque agricole.

Les bénéfices agronomiques recherchés

Au-delà de la production d'électricité, l'intérêt d'un projet agrivoltaïque bien conçu réside dans son effet sur la production agricole elle-même. L'ombrage partiel apporté par les panneaux peut réduire le stress hydrique des cultures lors des épisodes de forte chaleur, limiter l'évapotranspiration et donc les besoins en irrigation, ou encore protéger certaines cultures sensibles contre la grêle ou le gel.

Ces bénéfices ne sont toutefois pas automatiques : ils dépendent fortement de la conception de l'installation, de la culture concernée et de la région. C'est pourquoi les projets sérieux s'appuient sur des études agronomiques préalables, réalisées par des acteurs spécialisés, avant tout dimensionnement de la partie électrique.

Le volet économique : deux sources de valeur distinctes

Un projet agrivoltaïque crée de la valeur de deux manières bien différentes, qu'il ne faut pas confondre. D'une part, la vente ou l'autoconsommation de l'électricité produite génère un revenu ou une économie, selon le modèle retenu : revente totale à un tiers, autoconsommation individuelle, ou encore autoconsommation collective partagée avec d'autres bâtiments ou exploitations à proximité. D'autre part, le bail ou la convention d'occupation signée avec l'opérateur du projet peut constituer un revenu locatif complémentaire pour l'exploitant, indépendamment de la production elle-même.

C'est précisément sur ce second point que le rôle d'un courtier en énergie prend tout son sens : comprendre les clauses contractuelles liées à l'électricité produite, et évaluer si l'autoconsommation change réellement la donne face au contrat de fourniture classique de l'exploitation, nécessite une expertise que peu d'exploitants agricoles ont le temps de développer seuls.

Les points de vigilance avant de se lancer

Un projet agrivoltaïque engage l'exploitation sur plusieurs décennies, la durée des baux étant généralement alignée sur la durée de vie des installations. Il convient donc d'être vigilant sur plusieurs points : la réversibilité de l'installation en fin de contrat, les garanties apportées sur le maintien effectif de l'activité agricole, mais aussi les conditions financières du contrat de rachat d'électricité, qui varient sensiblement d'un opérateur à l'autre.

Ce dernier point est souvent sous-estimé alors qu'il conditionne une part importante de la rentabilité du projet sur la durée.

Ce que peut faire un courtier dans votre projet